过年是一年四季最喧闹的时候。

从除夕到元宵，时间跨度十几天，一系列节目纷纷登台亮相，例如聚餐、祭祖、走亲、访友、聚会等，令人目不暇接。

在这些活动中，有两个饮食活动意义非凡。

一是合家团聚吃水饺，北方大地不可少；

一是元宵吃汤圆，象征着团圆。

上一节写了水饺，这一节说说汤圆。

元宵是中国重要的传统节日，各种应时食品纷纷登场。

在眼花缭乱的食品中，汤圆当仁不让，在这个大舞台扮起了主角，领导饮食潮流。

汤圆口感润滑，滋味香甜。

它一般由糯米粉包裹芝麻、豆沙、花生、白糖等原料制成，看起来洁白圆润，玲珑剔透，惹人喜欢。

说起吃汤圆，《卖汤圆》歌可是遐迩闻名，让人难忘。

它节奏轻松明快，生动活泼，渲染了节日的喜庆气氛。

一句“卖汤圆，卖汤圆，小二哥的汤圆是圆又圆”，勾起了人们多少甜美的回忆，淋漓尽致地表达了人们对汤圆的喜爱之情。

汤圆又名元宵，还曾名“圆子”、“团子”，寓意无不以团圆为核心。

汤圆汤圆，全家团圆，吃毕汤圆，完美收官。

每年正月十五元宵节，吃汤圆是一种标志性的活动，但并不是整个春节只这一天吃汤圆。

随着时间、场合不同，各地风俗有所差异。

有的时候，离元宵节还有好些日子，汤圆已经风风火火登场了；

而有的地方，正月十五之后，人们还在继续吃汤圆。

由此看来，现实生活中，吃汤圆要持续好一段时间，元宵日不过最正宗，最隆重而已！

一般来说，元宵是过年的最后一天，欢乐即将过去，平淡又要来临。

人们抓住这节日的尾巴，进行最后的狂欢。

除了吃喝之外，各种聚会活动竞相亮相，俗称“闹元宵”。

“闹元宵”活动很多，诸如“闹花灯”、“舞龙狮”、“点灯笼”、“放烟火”等等，都以灯火为中心，发生了许多动听的故事。

例如“只许州官放火，不许百姓点灯”。

说的是宋代州官田登，自讳其名，凡与“登”同音的字皆不能用，违者多被鞭打。

到了元宵节，当地布告只能说“本州依例放火三日”，而不准出现“灯”之类的字眼。

宋代城市繁荣，节日尤为热闹。

据《大宋宣和遗事•十二月预赏元宵》记载，宋徽宗宣和六年元宵夜，京城举行大型灯会，允许百姓自由观赏。

一女子看灯会时，在端门被赏喝御酒一杯。

不料该女子见了金杯，霎时起了贪心，顺手牵羊将酒杯藏在怀里，结果被人逮了个现行，押到皇帝面前。

紧急关头，窃杯女子灵机一动，巧妙为自己辩解，并赋词《鹧鸪天》一首，词曰： 

月满蓬壶灿烂灯，与郎携手至端门。

贪观鹤降笙箫举，不觉鸳鸯失却群。

天渐晓，感皇恩，传宣赐酒脸生春。

归家切恐公婆责，乞赐金杯作照凭。

词的大意如下：

京城月儿圆圆，灯火辉煌灿烂，我与丈夫手拉手来到端门前。

兴冲冲观看歌舞表演，不觉痴迷留恋，一不小心就同丈夫失散。

天渐渐就要亮，感谢皇恩浩荡。有幸传令赏酒一杯，喝得脸蛋放红光。

回家生怕被公公婆婆责怪，请皇上赐我金杯作为凭证。

宋徽宗赵佶见该女子长得楚楚动人，且伶牙俐齿，出口成章，一时高兴，起了惜香怜玉之心，就将这酒杯赏给这位窃杯女子。

教坊大使曹元怕是该女子的丈夫宿构此词，来骗取金杯，马上请奏皇帝，要该女子当场再作一词。

皇帝立刻准奏，以“金杯”为题考核此女，谁料窃杯女子迅速口占一词，终于拿走金杯，留下一段历史佳话。

汤圆与水饺，过年不可少。

在春节这个最重要的传统节日里，饺子与汤圆是两种具有象征性的重要食物。

它们一头一尾，遥相呼应，华丽出场，完美谢幕，联袂上演了一出热闹的喜剧，为整个节日增添了祥和喜庆的气氛。

注：本文图片和封面图片来自网络。